O Sporting recebeu ontem e venceu o 'todo poderoso' Manchester City na primeira mão dos oitavos de final da Liga Europa por 1-0. O golo da vitória foi apontado pelo defesa central Xandão, através de um remate... de calcanhar. Os 'leões' exibiram-se de forma muito personalizada e apesar de mostrarem respeito pelo adversário, nunca lhe prestaram vassalagem. Pertenceu quase sempre ao Sporting a iniciativa de jogo, com os 'citizens' mais preocupados em não sofrer golos e a espreitar o contra-ataque. Não foi de estranhar por isso que as melhores oportunidades da primeira parte pertencessem à equipa leonina, ainda que tal não se tivesse materializado em golos, terminando a mesma com a igualdade a zero inicial. No reatamento, o City colocou mais intensidade no jogo, mas foi o Sporting a conseguir provocar estragos. Aos 51 minutos, na sequência de um livre indireto apontado por Matías Fernandez, Xandão marcou de calcanhar na recarga a duas defesas do guarda-redes inglês Joe Hart. Os 'citizens' começaram então a tentar assumir o controlo do jogo e Mancini socorreu-se da artilharia pesada que deixou no banco como Nasri e Balotelli. O City foi criando algumas oportunidades, mas teve sempre muitas dificuldades em superar uma equipa do Sporting bastante motivada e com grande espírito de entreajuda. Inclusivamente, foram os 'leões' quem desperdiçaram a última oportunidade da partida, após uma jogada individual de Carrilo que cruzou para Wolfswinkel, mas o holandês chegou ligeiramente atrasado. Teria sido a estocada final na partida e quiçá, na eliminatória.
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